小学校の王様　泰明小探訪

　アーチ型の窓を含めて、半円の曲線が１つのポイントになったこの建物、設計者に高名な建築家の名はないけれど、麗しい。俯瞰（ふかん）した姿は、昭和初期にハヤッた流線型電車のようでもあり、かたわらに水辺があることを思えば、船舶をイメージしたところもあるのかもしれない。同時期、数寄屋橋の向こう岸にできた朝日新聞の社屋もよく軍艦にたとえられた。
　ちょうど昭和４年（12月）に刊行された今和次郎の『新版大東京案内』に、できたてホヤホヤの校舎（６月から使用）の解説がある。「昔の銀座が赤煉瓦で作られた頃、我国最初の煉瓦造りの小学校として当時ハイカラの名を恣（ほしいまま）にした古い歴史ある学校であるが、今は汽船を思はせるダーククリームの三層楼、超モダンの名で呼ばれる校舎で復興した。工費四十五万円、一年三ヶ月を費した鉄筋コンクリート建で総坪千二百九十八坪、教室二十、七百人を容れる講堂、屋上運動場、地下室等もあって、贅沢に一列に並べた教室は、採光に申し分なく、理科、手工、唱歌、図画等の特別室は、いづれも最新式の設備を尽してゐる。殊に児童等が小学校でお湯が使へるシャワーバスの室等に至っては、さすが超モダンの名に背かない。電気スチームの装置まで各室に備へてあり、屋上運動場に隣接して小綺麗な小公園が完備し、屋上は花壇の片隅になってゐる。市内目ぬきの場所ではあり、附近に帝国ホテルがあるため、外人の参観を考慮に入れて、小学校としては最高の費用と材料を使用して、はづかしからぬものにしたのである」
　震災後の復興小学校は防災、安全を重んじて、多少金は要っても堅牢（けんろう）に造られた、という話は聞くが、この解説を読むと泰明小が特別だったことがよくわかる（和田校長によると、屋上の描写にはやや疑問点があるとのこと）。とりわけ、“帝国ホテルの外人の参観”という指摘は、さすが今氏の慧眼（けいがん）だ。
　さらに、開校百周年を記念して刊行された『泰明百年ものがたり』によると「医務室はちょっとした病院くらい医療機械があって、弱い子ども、皮膚病の子どもは太陽灯を定期的に照射し治療していた」という。ま、太陽灯とはたぶん紫外線照射のことだろうから、いまはまずあり得ない。
　この学校史に昭和12年の60周年誌に発表された、泰明児童の特徴が載っているのだが、これが興味深い。
「 一．　機敏にして世才に長け明朗なり。
　 二． 温和優美にして上品なり。
　 三． 身体著しく弱く耐久性が乏しい。
　 四． 剛健の気風少く独立心に欠くるものあり。
　 五． 打算的投機的心情に支配され易い。」
　一、二、あたりはともかく、三の項目などを読むと、医務室の太陽灯照射との関連が思い浮かぶ。要するに、頭は回るが虚弱なお坊ちゃんお嬢ちゃんが多い……ということなのだろうが、根の部分はいまもあまり変わらないのかもしれない。ＨＰの校長のメッセージには、「体育知」というキーワードを使って体育学習の重要性が論じられている。
「中学受験の影響なのか、学習の力はあるのですが、体育も大切な学習です。区の体力テストの平均値が低いので“泰明タイム”と名づけて、１校時目の前に20分、軽い運動の時間を設けました」
　この朝会の時間帯は、読書や音楽集会にあてられる日もある。
　運動とともに食事も大切だ。こういう銀座のど真ん中の学校の給食、ってのも気になる。試しに、ＨＰに記載された７月１日の献立表を見ると、「わかめごはん、みそ汁、はたはたのから揚げ、ひき肉と春雨の辛味炒め、メロン、牛乳」とあって、さすがに僕の子ども時代よりは豪華な感じだが、これは区内小で統一された共同の献立なのだ。が、泰明小学校ならではのオプションもある。１学期に１回、ミシュラン星つきの懐石料理「銀座小十」の奥田透シェフに出汁（だし）を取ってもらった給食が振る舞われるという。
　地の利といえば、社会科実習で付近の画廊めぐりをしたり、宝塚歌劇や歌舞伎の鑑賞会が催されるのもこの学校ならではだろう。
　さて、当日は校長の案内で校内を散策した。１階には職員室や保健室（医務室の後継だろうが、もう太陽灯はないはずだ）などのほか、戦後開園した幼稚園の施設が並び、裏窓の向こうにプールが見える。小さな園児向けプールに取りつけられたペンギンのオブジェがかわいらしい。

　２階は小学校低学年の教室だが、一角に設けられた資料室に、先の透谷と藤村を筆頭に歴代の卒業生名士の略歴や著作品がずらりと並んでいるのがすごい。近衛文麿、金子光晴、岡田嘉子、歌舞伎役者で「カフェー・プランタン」松山省三の息子でもあった河原崎國太郎、資生堂の福原信三、慶應大学教授で「天金」の池田弥三郎、さらに加藤武、朝丘雪路、中山千夏、新橋売れっ子芸妓のまり千代……と、そうそうたる面々だ。

　この校舎、昭和20年５月の空襲で全焼、戦後忠実に復元（焼けて曲がった鉄筋の一部が残されている箇所もある）されたものだから、戦前製とはいいがたいが、体育館にはかなり古めかしい助木（ろくぼく）があった。
　最後に校庭に出て、みゆき通りのほうを眺めると、フランス門越しにカフェのオーバカナルが垣間見える。そのビルの外壁にもツタが繁っているのは、向かいの泰明小に合わせたのかもしれない。